Консервативная публика украшения, конечно, не оценила, посчитав, что у строителей отсутствует вкус. Пенкину пришлось объяснять, что кариатиды появились по указанию самого Карла. Далее был даже суд, который постановил: здание должны привести в нормальный вид. Но дело, как это и было принято, быстро «замяли». Как и планировалось, на первом этаже открылась кондитерская, а на втором жили сами братья. Эта история не помешала заведению предлагать широкий выбор сладостей и стать самым посещаемым в городе среди конкурентов. Зимой 1901 года Карл дал объявление в «Астраханский листок»: «Желаю уведомить, что с 1 февраля 1901 года кондитерская «Шарлау» перешла в новое помещение, что на Полицейской улице. При кондитерской роскошно отделанная в стиле ренессанс кофейная и имеются журналы и газеты. Здесь также можно приобрести билеты в театр». В интерьере кофейни присутствовали зеркала в рамах, художественная покраска стен и изящная лепнина. Там продавались различные шоколадные изделия, кофе, какао. К тому же при кондитерской открылась шоколадная фабрика.

Но это еще не все страсти, которые связаны с известным домом и его владельцем…

Владимир Шарлау принимал участие в одном мероприятии, имевшем далеко идущие последствия. Кстати, документы по этому делу находятся в фондах Государственного архива Астраханской области.

А что же собственно случилось? В один из февральских дней 1906 года, вечером, группа немецких подданных, которые проживали в Астрахани, отмечала два праздника: масленицу и серебряную свадьбу немецкого императора Вильгельма. В тот же вечер германский поданный Ротман предложил компании сделать фотографию на память. К тому же присутствовал приятель Ротмана Рудольф Федорович Баденмюллер, который был фотографом. Компания предложила послать фотографию с телеграммой самому кайзеру.

Это с легкостью можно было сделать, ведь начальником астраханского телеграфа был их соотечественник — Иван Оттонович Бредрих, который являлся ярым патриотом Германии. Расследование по этому делу проводилось в 1915 году, т.е. уже в период Первой мировой войны. Астраханский губернатор лично поручил разобраться в достоверности этой информации. Жандармское управление подтвердило эти сведения. Действительно, инициатором группового снимка был Ротман. За все то время, что он провел в Астрахани, он сплотил вокруг себя несколько людей из немецкой общины Астрахани. В числе его друзей оказался Бредрих, отставной надворный советник, а также Баденмюллер, владелец фотоснимка. Последний являлся уроженцем Астрахани и проживал здесь уже 22 года, он всегда насмехался по поводу российских военных промахов. Удивительно, но еще одним другом Ротмана стал Владимир Шарлау, который открыто радовался военным поражениям России. Его брат Карл Шарлау как военнообязанный был выслан с началом войны из Астрахани в Орлов. Сложно сказать, был Ротман шпионом или нет, но нужно заметить, что вел он себя как профессиональный разведчик.

С помощью своих друзей Ротман организует мероприятие для немецких колонистов в городе. Все бы ничего, но через некоторое время на посланную телеграмму был получен ответ с благодарностью от самого кайзера, причем ответ был адресован колонии немцев. Получается, что таким образом Германская Империя известила мир о наличии немецкой колонии в Астрахани. Ротман же сразу покинул город после ответа кайзера. Могло ли это значить завершение его задания?

Даже после таких историй здание никогда не меняло своего назначения: там были кафе, столовые, кофейни.

Но что же происходит сейчас? После капитальной реставрации в 1991 году восстановили многие части фасада, поэтому и по сей день кофейня остается популярным местом в Астрахани.