Водоснабжения ильменей осуществляется весной за счёт паводков вод из Волги. Ильмени являются прекрасной средой для обитания диких животных и воспроизводства водных биоресурсов.

Организованная полвека назад мелиорация земель значительно ограничила площади пойменных земель, соответственно уменьшилась среда обитания диких животных и птиц.

Спустя время развалились колхозы и совхозы, а выведенные из поймы орошаемые земли сегодня используются на 5–6 %, остальные заросли камышом, фермерские хозяйства выбирают ежегодно новые участки, тем самым не работают с землёй, контроля за внесением удобрений и пестицидов нет.

Программ развалования площадей пока нет. Регулирования водного баланса нет. Энергетики заинтересованы в значительных запасах воды перед гидростанциями, а потому осенью ильмени высыхают, вымерзают, рыба гибнет и с наступлением весны гниение портит экосистему ильменной зоны.

В Волго-Ахтубинской пойме и дельте произрастает более 430 видов растений, в том числе такие редкие виды, как ива белая, водяной орех (чилим), лотос, кактусы, – всего 24 вида редких растений.

Из беспозвоночных (более 3000 видов) жуков – 350 видов, бабочек – 234 вида, двукрылых (мух, комаров, мошек) – около 200 видов, из них 11 занесены в Красную Книгу. Рыб в водоемах региона около 100 видов, из них 25 отнесены к промысловым, в том числе такие ценные, как русский осетр, белуга, севрюга, стерлядь, сазан, лещ, судак, сом, вобла и другие.

В регионе 350 видов животных, из них наземных позвоночных птиц – 264 вида, млекопитающих 64, 18 видов пресмыкающихся и 4 земноводных. Самым распространенным видом земноводных является лягушка озерная.

Среди птиц наибольшее количество видов (101): из них 29 гусеобразных, 21 соколообразных, 11 журавлеобразных. Больше всего видов в отряде воробьиных.

Серьёзные изменения в фауне млекопитающих произошли с 1936 по 1939 г., когда в регион были завезены енотовидные собаки, в 1946–1948 г. речной бобр, в 1953–1954 г. ондатры, в 1976 г. – благородный олень и в 1979 г. европейская норка. С 60-ых годов появился лось, в 70-ые европейская косуля, а в 80-ые каменная куница, с конца 70-ых встречается шакал.

В нашем районе есть памятники природы: «Орловский лес», «Пески Берли», но в общей площади района (758,8 тыс. га) доля памятников природы 68 га или 0,01 %.

В дельте Волги более 250 водотоков – это многочисленные рукава, устья Волги. На ухудшение экологической ситуации оказывало влияние повышение уровня моря. Затапливались гнезда, размывались заросли растений. Но более жёсткое влияние оказывает на экологию загрязнение воды. На всем протяжении Волги в нее поступает около 12 куб. км промышленных и хозяйственно-бытовых отходов. Это около 400 тысяч тонн органических веществ, 13 тысяч тонн нефтепродуктов и много других загрязнителей. Эти вещества оседают на дно водоёмов, накапливаются в грунтах, растениях и животных организмах.